นักผจญภัย “Into the Wild” ที่โชคร้ายซึ่งเขียนโดย Jon Krakauer และผู้กำกับภาพยนตร์ Sean Penn อาจสามารถข้ามแม่น้ำที่หันหลังให้เขาได้หากเขาลองก่อนหน้านี้หรือหลังจากนั้นหนึ่งวัน การวิจัยของ Oregon State University แนะนำ
สามทศวรรษหลังจากที่ Christopher McCandless เสียชีวิตในถิ่นทุรกันดารของมลรัฐอะแลสกา นักอุทกวิทยา David Hill และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านทรัพยากรน้ำ Christina Aragon จาก OSU College of Engineering สรุปว่า McCandless ถูกขัดขวางโดยกระแสน้ำที่สูงในแม่น้ำ Teklanika เนื่องจากมีเหตุการณ์การไหลบ่าที่รุนแรงและมีอายุสั้น
“นาย. McCandless มีช่วงเวลาที่โชคร้าย” ฮิลล์ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธากล่าว “วันเจาะจงของความพยายามข้ามของเขา – 5 กรกฎาคม 1992 – ใกล้เคียงกับปริมาณน้ำฝนที่ไหลบ่าเข้ามาเป็นจำนวนมาก หากความพยายามของเขาเกิดขึ้นเล็กน้อยทั้งสองข้างของวันนั้น เงื่อนไขอาจจะดีขึ้นและผลลัพธ์อาจแตกต่างกันสำหรับเขา”
ผลการวิจัย ได้รับการตีพิมพ์ใน Frontiers in Earth Science
ปริมาณน้ำที่ไหลในลำธารในช่วงเวลาหนึ่ง ๆ นั้นพิจารณาจากหลายปัจจัยร่วมกัน ฮิลล์กล่าว รวมถึงการตกตะกอน การละลายของหิมะ และการระเหย รวมถึงการแทรกซึมของน้ำในดิน
“กระบวนการเหล่านี้และกระบวนการที่ซับซ้อนอื่นๆ อีกมากมายเป็นตัวกำหนดสถานที่ที่น้ำไป จะไปที่ไหน และเมื่อไหร่” เขากล่าว “ตัวขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุดสองประการของกระแสน้ำคือรูปแบบของปริมาณน้ำฝนและอุณหภูมิ”
ด้วยการใช้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดที่พวกเขาสามารถได้รับเกี่ยวกับสภาพอากาศ พื้นที่ปกคลุม และระดับความสูง Hill และ Aragon ได้นำแบบจำลองคอมพิวเตอร์มาใช้กันอย่างแพร่หลายในสถานที่ที่มีหิมะตกและละติจูดสูง ซึ่งรวมถึงอะแลสกา เป้าหมายคือการเปรียบเทียบอุทกวิทยาของเทือกเขาอลาสก้าในปี 1992 กับปีอื่นๆ และวันที่ 5 กรกฎาคม 1992 สภาพของแม่น้ำ Teklanika กับช่วงก่อนและหลัง
“เอกสารของ David และ Christina น่าสนใจสำหรับฉันด้วยเหตุผลส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง” Krakauer กล่าว “กว่าสามทศวรรษที่ผ่านไปตั้งแต่ Chris McCandless เสียชีวิตในอลาสก้า ฉันกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้เกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาตั้งแต่วินาทีที่เขา ‘เดินเข้าไปในป่า’ ในเดือนเมษายน 1992 จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในรถบัส 142 ประมาณสี่ หลายเดือนต่อมา. บทความนี้ให้ความกระจ่างขึ้นเล็กน้อยเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญในช่วงเวลานั้น – ความพยายามของเขาที่จะกลับสู่อารยธรรมครึ่งทางของการผจญภัยในอลาสก้า”
McCandless ได้เดินทางไปทางตะวันตกตามเส้นทาง Stampede Trail ใกล้เมือง Healy รัฐอลาสก้า ขับ Teklanika เมื่อวันที่ 28 เมษายน และอาศัยอยู่ใน Bus 142 ซึ่งเป็นพาหนะขนส่งในเมือง Fairbanks ที่ถูกทิ้งร้าง ห่างจากแม่น้ำ 8.6 ไมล์ หลายสัปดาห์ต่อมาเมื่อเขาพยายามจะออกจากถิ่นทุรกันดาร เขาพบว่าแม่น้ำไม่สามารถผ่านได้ กลับไปที่รถบัสและเสียชีวิตจากความอดอยากเมื่อวันที่ 18 ส.ค.
“หิมะละลายในฤดูใบไม้ผลิในปี 1992 เกิดความล่าช้า ซึ่งทำให้กระแสน้ำใน Teklanika ค่อนข้างต่ำ และทำให้นาย McCandless ข้ามแม่น้ำและไปถึงรถบัสหมายเลข 142 ในปลายเดือนเมษายนได้” Aragon กล่าว “ในที่สุดเมื่อหิมะละลายก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นแม่น้ำก็สูงขึ้นหรือต่ำลงประมาณสัปดาห์ละครั้ง ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำฝนในภูมิภาค กระแสน้ำในฤดูร้อนปี 1992 มีความแปรปรวนมากกว่าปกติ เนื่องจากหิมะละลายอย่างรวดเร็วตามด้วยฝนตกหนัก”
สำหรับปีน้ำ 2535 – ช่วงเวลา 1 ต.ค. 2534 ถึงวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2535 ลุ่มน้ำ Teklanika ได้รับปริมาณน้ำฝนเพียงไม่ถึง 27 นิ้ว ซึ่งมากกว่าค่าเฉลี่ย 20% นอกจากนี้ ในปี 1992 อุณหภูมิเฉลี่ยรายวันจะช้ากว่าปกติเป็นเวลา 1 เดือนเมื่อสูงกว่าจุดเยือกแข็ง และปริมาณน้ำฝนในฤดูร้อนก็รุนแรงกว่าปกติ
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าในแง่ของการไหลของกระแสน้ำและระบบไฮดรอลิกส์ของแม่น้ำนั้นยากที่จะรู้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความยากลำบากที่เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบแม่น้ำในรัฐที่ใหญ่ที่สุดและดุร้ายที่สุดของประเทศ
“อลาสก้าเป็นความท้าทายในแง่ของชุดข้อมูลการวัดระยะยาว” อารากอนกล่าว “ความห่างไกล ความรุนแรง และมาตราส่วนสูงหมายถึงแอ่งน้ำหลายแห่งไม่ได้วัดด้วยความครอบคลุมเช่นเดียวกับใน 48 ล่าง การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ได้รักษามาตรวัดในแม่น้ำ Teklanika เป็นเวลา 10 ปีติดต่อกัน แต่สิ้นสุดในปี 1974”
แม้ว่านักวิจัยจะไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นในการบอกว่ารูปแบบความสูงของน้ำและความเร็วที่แท้จริงอยู่ที่เส้นทาง Stampede Trail ข้ามแม่น้ำ Teklanika ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2535 เทคนิคการสร้างแบบจำลองได้ทำให้เกิดแสงสว่างบนหลัก ปัจจัยขับเคลื่อนสิ่งที่ทำให้แม่น้ำไหลเชี่ยวและผ่านไม่ได้: ปริมาณน้ำ
“การเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงสัมพัทธ์ในกระแสน้ำกับการประมาณการทางไฮดรอลิกว่าความเร็วและระยะแปรผันตามกระแสน้ำอย่างไรเป็นขั้นตอนที่มีประโยชน์ในการทำความเข้าใจการขึ้นและลงของแม่น้ำ Teklanika” Hill กล่าว
ในช่วงหลายปีหลังการเสียชีวิตของ McCandless และหนังสือและภาพยนตร์ “Into the Wild” นักปีนเขาสองคนเสียชีวิตในแม่น้ำขณะพยายามเยี่ยมชมรถบัสหมายเลข 142 ซึ่งถูกลากเข้าไปในถิ่นทุรกันดารในทศวรรษ 1950 เพื่อให้คนงานสามารถอาศัยอยู่ในนั้นได้ในขณะที่ปรับปรุงเส้นทาง สู่เหมืองพลวง
อีกหลายคนจำเป็นต้องได้รับการช่วยเหลือในการแสวงบุญไปที่รถบัส ในที่สุดก็กระตุ้นให้รัฐอลาสก้าเกณฑ์กองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งชาติเพื่อนำเฮลิคอปเตอร์ขึ้นจากเส้นทาง Stampede Trail ด้วยเฮลิคอปเตอร์ Chinook เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2020 รถเกี่ยวนวดนานาชาติรุ่น K-5 ปี 1946 อยู่ในขณะนี้ จัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์มหาวิทยาลัยอลาสก้าแห่งภาคเหนือในแฟร์แบงค์
“แม้ว่าเอกสารฉบับนี้จะไม่ทราบแน่ชัดว่า McCandless จะสามารถออกจากป่าได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ หากเขาพยายามข้ามแม่น้ำ Teklanika อีกครั้งในภายหลัง แต่ก็ทำให้เกิดคำถามที่ฉุนเฉียวซึ่งควรค่าแก่การพิจารณา” Krakauer กล่าว . “บางทีที่สำคัญกว่านั้น บทความนี้อาจนำเสนอข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของแม่น้ำในอลาสก้า การล่องแก่งทำให้ฉันรู้สึกว่าเป็นหนึ่งในแง่มุมที่อันตรายที่สุดของการเดินทางในเขตทุรกันดารในอะแลสกา จากการพูดคุยอย่างใกล้ชิดโดยส่วนตัวแล้วฉันเดินทางไปหลายครั้ง เทือกเขาบรูคส์ เทือกเขาอะแลสกา และเทือกเขาชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของอลาสก้า กระดาษของ David และ Christina อาจช่วยให้นักผจญภัยคนอื่นๆ หลีกเลี่ยงหายนะที่จะเกิดขึ้น”
