เราควรกินเนื้อสัตว์มากแค่ไหน?

เพื่อความยั่งยืน นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเราควรบริโภคผลิตภัณฑ์จากสัตว์น้อยลง

ในขณะที่รัฐบาลต่างเร่งรัดในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผู้ที่เกี่ยวข้องจำนวนมากกำลังมองหาการดำเนินการที่พวกเขาสามารถดำเนินการได้แบบรายบุคคล และการรับประทานเนื้อสัตว์ให้น้อยลงเป็นจุดเริ่มต้นที่ชัดเจน ปัจจุบันปศุสัตว์มีสัดส่วนประมาณ 14.5% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก มากกว่ารถยนต์และรถบรรทุกทั้งหมดในโลกรวมกัน

ตัวเลขเหล่านี้น่ากลัวอยู่แล้ว แต่สถานการณ์อาจแย่ลงไปอีก ความอยากอาหารของเราเพิ่มขึ้น องค์การสหประชาชาติคาดการณ์ว่าโลกจะกินมากขึ้น 14 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2573 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประเทศที่มีรายได้ปานกลางมีฐานะร่ำรวยขึ้น นั่นหมายถึงความต้องการทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์และอาหารพืชผลที่เพิ่มขึ้น การตัดไม้ทำลายป่าที่เพิ่มขึ้น และปัญหาสภาพอากาศที่มากขึ้น สำหรับคนที่ตื่นตระหนกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การเลิกกินเนื้อสัตว์ทั้งหมดอาจดูเหมือนเป็นทางเลือกเดียว

แต่มันคือ? การวิจัยที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่า ในความเป็นจริง โลกสามารถเลี้ยงเนื้อวัว เนื้อหมู ไก่ และเนื้อสัตว์ อื่นๆ ในปริมาณพอเหมาะ เพื่อให้ใครก็ตามที่ต้องการสามารถกินเนื้อในปริมาณที่พอเหมาะได้ 2-3 ครั้งต่อสัปดาห์ และทำได้อย่างยั่งยืน . อันที่จริง ปรากฎว่าโลกที่มีการเลี้ยงสัตว์อยู่ในนั้นน่าจะมีรอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าโลกมังสวิรัติทั้งหมด สิ่งที่จับได้คือการพุ่งชนสิ่งแวดล้อมจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวิธีการเลี้ยงปศุสัตว์ และสำหรับพวกเราส่วนใหญ่ในตะวันตกที่ร่ำรวย อาหารที่มีเนื้อสัตว์น้อยกว่าที่เรากินในปัจจุบันมาก

Nicole Tichenor Blackstone นักวิจัยด้านความยั่งยืนของระบบอาหารที่มหาวิทยาลัย Tufts ในบอสตันกล่าวว่า “อนาคตที่ฟังดูยั่งยืนสำหรับฉันคือที่ที่เรามีปศุสัตว์ แต่มันเป็นระดับที่แตกต่างกันมาก “ฉันคิดว่าอุตสาหกรรมปศุสัตว์จะต้องดูแตกต่างออกไป”

ให้อาหารสัตว์เพื่อเลี้ยงตัวเอง

เหตุผลสำคัญประการหนึ่งสำหรับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่มากเกินไปของเนื้อสัตว์ก็คือการที่ผู้คนกินพืชโดยตรงมีประสิทธิภาพมากกว่าการเลี้ยงปศุสัตว์ ไก่ต้องการอาหารเกือบ 2 ปอนด์เพื่อให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นแต่ละปอนด์ สุกรต้องการ 3 ถึง 5 ปอนด์ และโคต้องการ 6 ถึง 10 ปอนด์ — และน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นจำนวนมากนั้นมาจากกระดูก ผิวหนัง และลำไส้ ไม่ใช่เนื้อสัตว์ ด้วยเหตุนี้ พื้นที่เพาะปลูกประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของโลกจึงถูกใช้เป็นอาหารสัตว์ โดยมีค่าใช้จ่ายด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับผู้ดูแลทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับปัจจัยต่างๆ เช่น การตัดไม้ทำลายป่า การใช้น้ำ การไหลบ่าของปุ๋ย ยาฆ่าแมลง และการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล

แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ปศุสัตว์จะแข่งขันกับคนเพื่อพืชผล สัตว์เคี้ยวเอื้อง กล่าวคือ สัตว์กินหญ้าที่มีกระเพาะหลายส่วน เช่น วัวควาย แกะ และแพะ สามารถย่อยเซลลูโลสในหญ้า ฟาง และวัสดุจากพืชเส้นใยอื่นๆ ที่มนุษย์ไม่สามารถกินได้ และเปลี่ยนเป็นโปรตีนจากสัตว์ที่เรากินได้ และสองในสามของพื้นที่เกษตรกรรมของโลกเป็นพื้นที่กินหญ้า ซึ่งหลายพื้นที่สูงชัน แห้งแล้ง หรือเป็นชายขอบเกินกว่าจะเหมาะสมสำหรับการเพาะปลูก Frank Mitloehner นักวิทยาศาสตร์ด้านสัตว์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส กล่าวว่า “ที่ดินนั้นไม่สามารถใช้เพื่อจุดประสงค์ในการปลูกอาหารอย่างอื่นได้นอกจากการใช้ปศุสัตว์สัตว์เคี้ยวเอื้อง”

แน่นอน พื้นที่กินหญ้าเหล่านั้นสามารถเปลี่ยนกลับเป็นป่าธรรมชาติหรือพืชทุ่งหญ้าได้ โดยดูดซับคาร์บอนในชั้นบรรยากาศในกระบวนการนี้ นักวิจัยกล่าวว่า การดักจับคาร์บอนอีกครั้งอาจเป็นส่วนสำคัญในกลยุทธ์การลดสภาพอากาศทั่วโลกโดยมุ่งเป้าไปที่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ แต่นั่นไม่จำเป็นว่าจะต้องเข้ากันไม่ได้กับการเลี้ยงสัตว์ในระดับปานกลาง ตัวอย่างเช่น งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการแทนที่พื้นที่เพาะปลูกด้วยพื้นที่กินหญ้าที่มีการจัดการอย่างดีในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯจะดักจับคาร์บอนจากชั้นบรรยากาศได้มากกว่ามาก

ปศุสัตว์ยังสามารถใช้ของเสียจากพืชผล เช่น รำข้าวและจมูกข้าวที่หลงเหลืออยู่เมื่อข้าวสาลีถูกสีเป็นแป้งขาว หรือกากถั่วเหลืองที่เหลือหลังจากกดถั่วสำหรับน้ำมัน นั่นเป็นเหตุผลใหญ่ว่าทำไม 20 เปอร์เซ็นต์ของฝูงโคนมในสหรัฐฯ อยู่ใน Central Valley ของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งวัวกินเศษผลไม้ ถั่ว และพืชผลพิเศษอื่นๆ บางส่วน Mitloehner กล่าว แม้แต่สุกรและไก่ซึ่งไม่สามารถย่อยเซลลูโลสได้ ก็สามารถกินของเสียอื่นๆ ได้ เช่น ผลไม้ที่ร่วงหล่น เศษอาหารที่ถูกทิ้ง และแมลง ซึ่งคนส่วนใหญ่ไม่กิน

ผลที่สุดคือโลกที่ปราศจากเนื้อสัตว์จะต้องการพื้นที่เพาะปลูกเพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งในสาม ดังนั้นต้องใช้ปุ๋ย ยาฆ่าแมลง และเชื้อเพลิงรถแทรกเตอร์ที่ใช้พลังงานมากขึ้น เพื่อเลี้ยงทุกคน Hannah van Zanten นักวิจัยระบบอาหารที่ยั่งยืนของ Wageningen University กล่าว เนเธอร์แลนด์. แต่ถ้าเรากำลังพูดถึงเนื้อสัตว์ที่เลี้ยงอย่างถูกวิธี ในปริมาณที่เหมาะสม

ปศุสัตว์ยังนำมาซึ่งประโยชน์อื่นๆ เนื้อสัตว์ให้โปรตีนที่สมดุลและสารอาหารอื่นๆ เช่น ธาตุเหล็กและวิตามินบี 12 ซึ่งหาได้ยากจากการรับประทานอาหารมังสวิรัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนยากจนที่ไม่สามารถซื้อผักสดและอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการอื่นๆ ได้เสมอ Matin Qaim เกษตรกรกล่าว นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบอนน์ ประเทศเยอรมนี ซึ่งเป็นผู้เขียนร่วมเกี่ยวกับความยั่งยืนของการบริโภคเนื้อสัตว์ ในการ ทบทวนเศรษฐศาสตร์ทรัพยากรประจำปี2022 เขาตั้งข้อสังเกตว่าปศุสัตว์เป็นแหล่งความมั่งคั่งหลักสำหรับคนยากจนจำนวนมากในวัฒนธรรมอภิบาลแบบดั้งเดิม และในฟาร์มขนาดเล็กแบบผสมผสาน สัตว์ที่กินหญ้าเป็นวงกว้างแล้วใส่ปุ๋ยคอกในฟาร์มสามารถช่วยให้มีสมาธิสารอาหารเพื่อใช้เป็นปุ๋ยในสวนของครอบครัวได้

ยิ่งไปกว่านั้น ทุ่งหญ้าธรรมชาติหลายแห่งของโลกได้วิวัฒนาการไปพร้อมกับหญ้าแทะเล็ม ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการทำงานของระบบนิเวศ ในที่ที่คนกินหญ้าพื้นเมืองเหล่านี้ไม่ได้ครอบครองอีกต่อไป ลองนึกถึงวัวกระทิงที่หายตัวไปจากทุ่งหญ้าแพรรีในอเมริกา ปศุสัตว์ในประเทศก็มีบทบาทเช่นเดียวกัน Sasha Gennet ซึ่งเป็นหัวหน้าโครงการพื้นที่กินหญ้าแบบยั่งยืนสำหรับ Nature Conservancy กล่าวว่า “ทุ่งหญ้าขึ้นอยู่กับสิ่งรบกวน “ระบบเหล่านี้ส่วนใหญ่มีวิวัฒนาการและปรับให้เข้ากับสัตว์กินหญ้าและไฟ พวกเขาสามารถได้รับประโยชน์จากแนวทางการจัดการปศุสัตว์ที่ดี หากคุณทำถูกต้อง และทำในสถานที่ที่เหมาะสม คุณจะได้รับผลลัพธ์ที่ดีในการอนุรักษ์”

ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่า โลกนี้ดีกว่าด้วยเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมบางชนิดมากกว่าที่ไม่มีเลย แม้ว่าระบบปศุสัตว์ที่ยั่งยืนจะต้องแตกต่างอย่างมากและเล็กกว่าที่เรามี วันนี้. แต่สมมติว่าเราทำถูกต้องหรือไม่? โลกสามารถกินเนื้อสัตว์ได้มากแค่ไหนอย่างยั่งยืน? คำตอบจากการศึกษาส่วนใหญ่แนะนำว่าอาจเพียงพอที่จะให้ความหวังแก่ผู้กินเนื้อ

มองทั้งจาน

นักวิจัยสหวิทยาการ Vaclav Smil แห่งมหาวิทยาลัยแมนิโทบาได้รับลูกบอลกลิ้งในปี 2013 ด้วยการคำนวณด้านหลังซองที่ตีพิมพ์ในหนังสือของเขาเราควรกินเนื้อสัตว์หรือไม่? สมมติว่าเขาให้เหตุผลว่าเราหยุดการถางป่าสำหรับทุ่งหญ้าใหม่ ให้ 25 เปอร์เซ็นต์ของทุ่งหญ้าที่มีอยู่กลับไปเป็นป่าหรือพืชพรรณธรรมชาติอื่นๆ และให้อาหารปศุสัตว์ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในอาหารสัตว์ เศษพืช และเศษซากอื่นๆ หลังจากยอมจำนนต่อความยั่งยืน การคาดเดาที่ดีที่สุดของ Smil ก็คือการผลิตเนื้อสัตว์ที่ “มีเหตุผล” นี้สามารถให้ผลผลิตได้ประมาณสองในสามของเนื้อสัตว์ที่โลกผลิตในขณะนั้น การศึกษาในภายหลังชี้ให้เห็นว่าจำนวนจริงอาจต่ำกว่านี้เล็กน้อย แต่ก็ยังเพียงพอที่จะให้คำมั่นว่าจะเป็นสถานที่ที่สำคัญสำหรับเนื้อสัตว์บนจานของโลกแม้ว่าจำนวนประชากรจะยังคงเพิ่มขึ้นก็ตาม

ถ้าเป็นเช่นนั้น มีนัยยะที่น่าประหลาดใจหลายประการ ประการหนึ่ง ปริมาณรวมของเนื้อสัตว์หรือผลิตภัณฑ์นมที่สามารถผลิตได้ด้วยวิธีนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งอื่นที่อยู่ในจานของผู้คนอย่างมาก Van Zanten กล่าว ตัวอย่างเช่น หากผู้คนรับประทานอาหารที่มีธัญพืชไม่ขัดสีที่ดีต่อสุขภาพ พวกเขาทิ้งสารตกค้างจากการโม่น้อยกว่าการรับประทานอาหารที่หนักในธัญพืชที่ผ่านการขัดสี ดังนั้นโลกที่เต็มไปด้วยผู้กินที่ดีต่อสุขภาพสามารถเลี้ยงปศุสัตว์เหลือน้อยลงได้ และทางเลือกเล็กๆ น้อยๆ ก็มีความสำคัญมาก: ตัวอย่างเช่น หากผู้คนใช้น้ำมันปรุงอาหารส่วนใหญ่จากคาโนลา พวกเขาทิ้งอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการไว้เป็นอาหารหลังจากกดน้ำมันแล้ว มากกว่าที่จะได้รับน้ำมันจากถั่วเหลือง

ความประหลาดใจประการที่สองคือลักษณะของเนื้อนั่นเอง ผู้เชี่ยวชาญด้านความยั่งยืนมักสนับสนุนให้ผู้คนกินเนื้อวัวน้อยลงและเนื้อหมูและไก่มากขึ้น เพราะอย่างหลังจะมีประสิทธิภาพมากกว่าในการเปลี่ยนอาหารเป็นโปรตีนจากสัตว์ แต่ในสถานการณ์ “ปศุสัตว์เหลือใช้” ปริมาณเนื้อหมูและไก่ที่สามารถเลี้ยงได้นั้นถูกจำกัดด้วยกากอาหารเหลือทิ้ง เศษอาหาร และเศษอาหารอื่นๆ ในทางตรงกันข้าม วัวสามารถเล็มหญ้าบนทุ่งหญ้าได้ ซึ่งเปลี่ยนความสมดุลของปศุสัตว์กลับไปเป็นเนื้อวัว เนื้อแกะ และผลิตภัณฑ์จากนมบ้าง

Van Zanten ตั้งข้อสังเกตว่า หลายๆ อย่างจะต้องเปลี่ยนแปลงเพื่อทำให้โลกนี้เป็นไปได้ เพื่อเพิ่มการไหลของเศษอาหารไปยังสุกรและไก่ ตัวอย่างเช่น เมืองต่างๆ จะต้องมีระบบสำหรับรวบรวมขยะในครัวเรือน ฆ่าเชื้อ และแปรรูปเป็นอาหารสัตว์ บางประเทศในเอเชียกำลังก้าวหน้าในเรื่องนี้อยู่แล้ว “พวกเขามีโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดนี้พร้อม” van Zanten กล่าว “ในยุโรปเราไม่ทำ” และเกษตรกรรมสัตว์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันของเรา ซึ่งอาศัยปศุสัตว์ที่เลี้ยงด้วยธัญพืชในแหล่งอาหารสัตว์ จะต้องถูกละทิ้ง ทำให้เกิดการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ

ยิ่งไปกว่านั้น คนในประเทศที่ร่ำรวยจะต้องชินกับการกินเนื้อสัตว์น้อยกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน หากไม่มีพืชผลที่มนุษย์กินได้เป็นอาหารสำหรับปศุสัตว์ Van Zanten และเพื่อนร่วมงานของเธอคำนวณ โลกสามารถผลิตเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมได้เพียงพอสำหรับทุกคนที่จะกินโปรตีนจากสัตว์ประมาณ 20 กรัมต่อวันซึ่งเพียงพอสำหรับเนื้อสัตว์สามออนซ์หรือ ชีส (ขนาดประมาณสำรับไพ่) ในแต่ละวัน เมื่อเปรียบเทียบแล้ว ชาวอเมริกาเหนือโดยเฉลี่ยตอนนี้กินโปรตีนจากสัตว์ประมาณ 70 กรัมต่อวัน ซึ่งสูงกว่าความต้องการโปรตีนของพวกเขา และชาวยุโรปโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 51 กรัม

นั่นเป็นการลดปริมาณเนื้อสัตว์อย่างมาก แต่จะก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก เนื่องจากปศุสัตว์จะไม่กินพืชเป็นอาหารอีกต่อไป โลกจึงต้องการพื้นที่เพาะปลูกน้อยกว่าที่ใช้ในปัจจุบันประมาณหนึ่งในสี่ พื้นที่เพาะปลูกส่วนเกินนั้นสามารถได้รับอนุญาตให้กลับเข้าสู่ป่าหรือที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติอื่น ๆ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อความหลากหลายทางชีวภาพและความสมดุลของคาร์บอน

มีมิติอื่นเพื่อความยั่งยืนของเนื้อสัตว์ จุลินทรีย์ในลำไส้ที่ปล่อยให้สัตว์กินหญ้าย่อยหญ้าและอาหารสัตว์ที่มนุษย์กินไม่ได้จะปล่อยก๊าซมีเทนในกระบวนการนี้ และมีเธนเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ อันที่จริงมีเทนจากสัตว์เคี้ยวเอื้องคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกี่ยวข้องกับปศุสัตว์ทั้งหมด นักวิทยาศาสตร์ด้านสัตว์กำลังทำงานเพื่อลดปริมาณก๊าซมีเทนที่ผลิตโดยหญ้าแทะเล็ม (ดูกล่อง) อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันยังคงเป็นปัญหาร้ายแรง

ขัดแย้งกัน การเลี้ยงโคบนหญ้า — ดีกว่าสำหรับมิติอื่น ๆ ของความยั่งยืน — ทำให้ปัญหานี้แย่ลง เพราะวัวที่เลี้ยงด้วยหญ้าเติบโตช้ากว่า ตัวอย่างเช่น วัวบราซิลที่เลี้ยงด้วยหญ้าต้องใช้เวลาสามถึงสี่ปีกว่าจะมีน้ำหนักที่ฆ่าได้ เทียบกับ 18 เดือนสำหรับโคของสหรัฐฯ ที่เลี้ยงด้วยเมล็ดพืชในอาหารสัตว์ และนั่นไม่ใช่ทั้งหมด เนื่องจากสัตว์ที่เลี้ยงด้วยธัญพืชกินอาหารหยาบน้อยลง จุลินทรีย์ของพวกมันจึงผลิตก๊าซมีเทนน้อยลงในแต่ละวัน เจสัน เคลย์ รองประธานอาวุโสฝ่ายการตลาดของกองทุนสัตว์ป่าโลก-สหรัฐฯ เปิดเผยว่า เนื้อวัวที่เลี้ยงด้วยหญ้าซึ่งมักถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ทำให้เกิดก๊าซมีเทนมากขึ้น

ถึงกระนั้น การเลี้ยงปศุสัตว์โดยใช้เศษเหลือและทุ่งเลี้ยงสัตว์ชายขอบที่ไม่เหมาะสำหรับพืชผล ขจัดความจำเป็นในการปลูกพืชอาหารสัตว์ด้วยการปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องทั้งหมด และปศุสัตว์โดยรวมจะมีน้อยลง เป็นผลให้การปล่อยก๊าซเรือนกระจกอาจลดลงกว่าวันนี้ ตัวอย่างเช่น สำหรับยุโรป Van Zanten และเพื่อนร่วมงานของเธอเปรียบเทียบการปล่อยมลพิษที่คาดหวังจากปศุสัตว์ที่เลี้ยงจากเศษเหลือและที่ดินชายขอบกับสัตว์ที่เลี้ยงด้วยอาหารที่มีเมล็ดพืชเป็นหลัก ปศุสัตว์ที่เศษเหลือจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่าวิธีการทั่วไปถึง 31% พวกเขาคำนวณ

ผู้เชี่ยวชาญด้านความยั่งยืนบางคนยังโต้แย้งด้วยว่าตราบใดที่ฝูงสัตว์กินหญ้าไม่เพิ่มขึ้น ก๊าซมีเทนก็อาจจะกังวลน้อยกว่าที่เคยคิดไว้ โมเลกุลสำหรับโมเลกุล ก๊าซมีเทนก่อให้เกิดภาวะโลกร้อนมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 80 เท่าในระยะสั้น อย่างไรก็ตาม CO₂ ยังคงอยู่ในชั้นบรรยากาศเป็นเวลาหลายศตวรรษ ดังนั้น CO₂ ที่ปล่อยออกมาใหม่มักจะทำให้วิกฤตสภาพภูมิอากาศแย่ลงโดยการเพิ่มปริมาณ CO₂ ในชั้นบรรยากาศ ในทางตรงกันข้าม มีเทนอยู่ในชั้นบรรยากาศเพียงหนึ่งทศวรรษเท่านั้น หากระดับปศุสัตว์คงที่ตลอดช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา อัตราที่ก๊าซมีเทนเก่าถูกชะออกจากชั้นบรรยากาศจะเท่ากับอัตราการปล่อยก๊าซมีเทนใหม่ ดังนั้นจะไม่มีภาระเพิ่มเติมต่อสภาพอากาศ Qaim กล่าว

แต่ด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศเตือนว่าโลกอาจกำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนสภาพภูมิอากาศอย่างรวดเร็ว ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่ามีเหตุผลที่ดีที่จะลดการบริโภคเนื้อสัตว์ให้ต่ำกว่าความยั่งยืน ตัวอย่างเช่น การกำจัดปศุสัตว์โดยสิ้นเชิงจะทำให้พื้นที่บางส่วนในปัจจุบันมีไว้เพื่อเลี้ยงพืชผลและทุ่งหญ้าเพื่อเปลี่ยนกลับไปเป็นพืชพันธุ์พื้นเมือง กว่า 25 ถึง 30 ปีของการงอกใหม่ สิ่งนี้จะเชื่อมโยง CO₂ ในชั้นบรรยากาศเพียงพอที่จะชดเชยการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลกที่มีมูลค่านับทศวรรษอย่างสมบูรณ์ Matthew Hayek นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์กและเพื่อนร่วมงานของเขารายงานในปี 2020 การลดลงของก๊าซมีเทนจะไม่ถูกปล่อยออกมาจากปศุสัตว์อีกต่อไป และการได้รับก็น่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีก

“เราต้องไปในทิศทางตรงกันข้ามมากกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้” ฮาเย็กกล่าว “สิ่งที่กำลังจะทำนั้นเป็นนโยบายที่ก้าวร้าว ทดลอง และกล้าหาญ ไม่ใช่สิ่งที่พยายามลดการบริโภคเนื้อสัตว์ลง 20 หรือ 50 เปอร์เซ็นต์”

หมายเหตุบรรณาธิการ: บทความนี้ได้รับการแก้ไขเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2565 เพื่อแก้ไขว่านักวิทยาศาสตร์คนใดตั้งข้อสังเกตว่าหากระดับปศุสัตว์คงที่ตลอดหลายทศวรรษ จะไม่มีภาระก๊าซมีเทนเพิ่มเติมในสภาพอากาศ การระบุแหล่งที่มาที่ถูกต้องคือ Matin Qaim

หน้าแรก